CEL Robox, une plate-forme de microfabrication britannique, est dotée d’un nombre impressionnant de fonctionnalités. Dans cette première critique de cette machine innovante, nous allons présenter le déballage et la construction de l’imprimante.
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La CEL Robox est, à tous points de vue, une imprimante de premier ordre. Bien qu’il ne s’agisse que d’une imprimante 3D traditionnelle à base de filaments avec un volume de construction de taille décente (8 x 6 x 4 pouces), la résolution de couche maximale super fine de 20 microns et le fait qu’elle prenne en charge tous les principaux types de filaments tels que le polycarbonate (un matériau très difficile à imprimer), le PLA et le nylon, en font une machine vraiment prometteuse.
Les caractéristiques de cette imprimante la font tiquer et les ajouts et capteurs intelligents sont tout simplement impressionnants. Regardez la vidéo de déballage ci-dessous pour découvrir l’imprimante.
Caractéristiques de CEL Robox
La Robox est livrée avec un logiciel propriétaire Automaker qui fonctionne de pair avec ses caractéristiques matérielles.
Système de verrouillage de la tête
Pour en venir au matériel, il y a d’abord le système Headlock sur la tête. Il intègre un système de mise à niveau automatique du lit, ce qui vous permet de remplacer l’ensemble de la tête d’impression d’un simple clic.
Technologie QuickFill à double buse
La tête d’impression est également dotée de la technologie QuickFill à double buse. Cette technologie permet à l’imprimante de passer d’une buse très grande à une buse très petite au cours de la même impression. L’idée est que la buse la plus grande imprimera les zones où la vitesse est plus importante que la qualité, tandis que la plus petite imprimera les zones où la qualité est plus importante que la vitesse.
Système SmartReel
Vient ensuite le système SmartReel. Il détecte efficacement le filament Robox que vous avez installé et ajuste les paramètres d’impression en conséquence.
Système SmartExtruder
Ensuite, il y a le système SmartExtruder. Ce système a le mérite d’ajouter davantage de capteurs sur le trajet du filament afin de le rendre plus sûr et plus facile à utiliser.
Déballage de l’imprimante 3D CEL Robox
L’imprimante Robox est emballée dans un sac de transport en textile. Sur le côté, il y a une petite boîte d’accessoires. L’emballage est très léger.
Après avoir retiré les attaches transparentes, vous êtes prêt à commencer à utiliser la Robox. L’imprimante est livrée avec le filament ColorFabb XT déjà installé.
Dans la boîte d’accessoires, vous trouverez le logiciel AutoMaker, une clé USB contenant quelques modèles 3D et un livret d’information sur la sécurité. La boîte contient également une paire de pinces, un paquet de quatre mini-ciseaux pour le nettoyage, une petite bouteille de lubrifiant pour les axes linéaires, quelques lingettes alcoolisées pour le lit d’impression et les cordons d’alimentation et USB.
Réalisation des premiers tirages
The Automaker est disponible pour Linux, Mac et Windows. Après avoir installé le logiciel, j’ai chargé mes fichiers STL personnels et j’ai commencé à imprimer avec les profils d’impression prédéfinis. Si vous n’avez pas de fichiers STL, vous pouvez utiliser l’option “my first print”, qui chargera la mascotte Robox et l’imprimera.
Le SmartReel fourni avec l’imprimante simplifie tout. Il facilite l’installation du filament.
Si vous êtes à court de filament, il suffit de tenir l’extrémité de la bobine de filament et de la pousser légèrement dans le trou d’alimentation pour que l’imprimante l’attrape automatiquement. L’imprimante l’achemine ensuite vers la tête d’impression et, si un autre filament a été chargé au préalable, elle demande à le purger.
Lors de l’initialisation de l’impression, l’imprimante vérifie d’abord si la porte est fermée. Elle commence ensuite à chauffer le lit et la buse, mesure la surface du lit pour l’auto-tramming (mise à niveau automatique), nettoie la buse et enfin commence à imprimer.
L’imprimante 3D CEL Robox est très fiable, même si tout l’espace d’impression est verrouillé et qu’il n’y a aucun moyen de corriger ce qui se passe à l’intérieur.
Une fois que toutes les informations d’impression ont été traitées et transférées avec succès vers votre ordinateur hôte, vous pouvez déconnecter votre ordinateur. Vous pouvez également le laisser allumé pour surveiller le processus d’impression.
Pour surveiller le processus d’impression, vous devez utiliser votre ordinateur. L’imprimante n’offre aucune possibilité à cet égard, à l’exception d’une bande de DEL ambiante qui a tendance à toujours briller en bleu.
Vous trouverez ci-dessous le test d’impression que j’ai effectué sur la Robox. L’impression a été réussie avec un minimum d’intervention de la part de l’utilisateur et n’a nécessité aucune calibration ou configuration. L’impression a été réalisée en moins de deux heures. Plutôt impressionnant, non ?
La CEL Robox, en termes de fonctionnalités nouvelles et innovantes, surpasse la plupart des imprimantes 3D disponibles sur le marché. L’imprimante se targue d’offrir diverses fonctionnalités innovantes.
Cependant, ces caractéristiques en font-elles une meilleure imprimante que ses concurrentes ?
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La CEL Robox ressemble à n’importe quelle autre imprimante 3D grand public. Avec un espace de construction de 8 x 6 x 4 pouces ou 210 x 150 x 100 mm, elle passera pour une machine ordinaire.
Son cadre est fait d’aluminium noir, mais avec des morceaux de pièces transparentes. Sur le devant, il y a une porte à charnière, et sur le côté il y a le support de filament. Lors de l’achat, une bobine sera déjà rangée à l’intérieur pour votre première impression.
Avant de poursuivre, regardez la vidéo de présentation de l’imprimante 3D CEL Robox ci-dessous :
Filament pour imprimante 3D CEL Robox
L’imprimante 3D CEL Robox utilise un filament appelé “SmartReel”. Il ne s’agit pas d’un filament ordinaire.
Il s’agit d’une bobine de 600 g dotée d’une mémoire réinscriptible permettant de stocker les paramètres d’impression à utiliser, le type exact de filament à utiliser et la quantité de bobine déjà utilisée.
Cela signifie que vous obtiendrez une expérience presque plug-and-play avec le filament SmartReel officiel de l’écosystème Robox sans avoir à modifier quoi que ce soit ; pas de réglage du système de refroidissement, de la vitesse ou de la température.
La Robox peut imprimer avec des filaments courants : le ColorFabb XT (un type de PET), le PLA, l’ABS et le HIPS. Elle accepte également les filaments provenant de bobines standard, comme le Nylon. Cependant, vous ne pouvez pas utiliser de plastiques à haute température comme le polycarbonate, ou les filaments plus flexibles, car la tête de chauffe ne sera pas assez chaude pour ces derniers.
CEL annonce que la Robox est capable d’imprimer du Polycarbonate. Cependant, cela ne s’applique qu’à quelques mélanges spéciaux à basse température.
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Comment charger le filament sur le CEL Robox ?
Le Robox a grandement simplifié le processus de chargement du filament. Pour charger le filament, saisissez l’extrémité du filament et poussez-la dans le trou d’alimentation requis à côté du support de la bobine. Vous n’avez pas besoin de démonter les pièces de l’extrudeuse, de préchauffer ou de guider le filament dans de minuscules orifices.
Il vous faudra probablement plus d’un essai pour charger le filament la première fois. Cependant, le chargement du filament reste certainement plus simple que celui des autres imprimantes.
Le déchargement du filament est tout aussi simple. Vous devez utiliser le gros bouton lumineux situé au centre du support du SmartReel. Maintenez le bouton enfoncé pendant une seconde pour déclencher le réchauffement de la Robox et le rembobinage du filament jusqu’à ce que vous puissiez seulement le retirer.
À la fin du chemin du filament, il y a une paire de buses qui semblent être curieusement placées compte tenu du fait qu’il s’agit d’une alimentation à filament unique.
La version Robox à double filament et double extrudeuse possède également deux buses identiques, une pour chaque filament, ce qui permet d’imprimer des pièces en deux matériaux, deux couleurs ou un matériau de support distinct et dissoluble. Ce n’est pas différent de toutes les autres imprimantes à double extrudeuse.
Revenons à la version CEL Robox à filament unique et à extrudeuse unique.
Ici, la paire de buses est de taille différente mais le même filament les alimente. L’idée derrière cela est de permettre à vos impressions de se terminer beaucoup plus rapidement tout en conservant la qualité. J’ai cependant été surpris de constater que la plus grande buse n’est pas utilisée pour les impressions “fines” et “normales”, mais plutôt pour la qualité d’impression la plus basse, c’est-à-dire “brouillon”.
Qualité d’impression du CEL Robox
La qualité des impressions réalisées par CEL Robox est supérieure à la moyenne. Quelques rares défauts font que les impressions ne sont pas aussi impressionnantes qu’elles devraient l’être.
Pour commencer, les surfaces supérieures horizontales ont tendance à être incohérentes et à présenter un remplissage incomplet, quel que soit le paramètre de qualité. En revanche, les surfaces verticales sont généralement cohérentes et lisses, et les couches sont à peine visibles avec les paramètres d’impression “fins”.
J’ai effectué tous mes tests d’impression (voir ci-dessous) avec les profils par défaut “grossier”, “normal” et “brouillon”. Pour l’impression marron, j’ai utilisé le PLA Hatchbox ; pour l’impression noire, j’ai utilisé l’ABS eSun et pour les impressions vertes, j’ai utilisé le filament ColorFabb XT fourni.
Les profils que j’ai utilisés sont destinés aux filaments CEL. Cependant, vous pouvez les copier et les utiliser pour les plastiques non-SmartReel également.
Logiciel CEL Robox : Constructeur automobile
L’imprimante 3D CEL Robox est livrée avec un logiciel propriétaire Automaker. Ce logiciel fait tout efficacement, du découpage et de l’impression de vos fichiers à l’exécution des diagnostics de l’imprimante. Il active également toutes les fonctions intelligentes des SmartReels.
L’Automaker est basé sur les moteurs Slic3r et le Cura. Il les intègre avec une interface agréable conçue pour le Robox.
Le logiciel passe par trois écrans de base avant l’impression finale.
Tout d’abord, il y a un aperçu de l’état qui vous montre si le filament est chargé et vous alerte sur tout ce qui concerne l’imprimante et auquel vous devez être attentif.
Le deuxième écran permet de remplir la plaque de construction avec des motifs imprimables.
Enfin, vous pouvez alors choisir vos paramètres d’impression et lancer l’impression.
S’il y a autre chose à faire avant de lancer l’impression, par exemple purger le vieux filament de l’extrudeuse, le logiciel vous le demandera et vous donnera des instructions sur la manière de procéder.
Le firmware d’Automaker possède les fonctionnalités de base et tout fonctionne plutôt bien. Cependant, il n’est pas aussi robuste qu’on pourrait le penser. Par exemple, il est facile d’inciter l’imprimante à imprimer avec la porte grande ouverte. Cela aurait dû être évité lorsque les “fonctions de sécurité” sont activées.
De même, le SmartReel fourni avec l’imprimante indique toujours qu’il ne reste aucun matériau. Vous devez le reprogrammer pour résoudre ce problème.
Le processus de purge a également eu tendance à échouer plusieurs fois puisque l’Automaker ne vous empêche pas de faire d’autres choses pendant la purge.
Les profils de filaments personnalisés que j’ai essayé de créer sans SmartReel avaient aussi tendance à disparaître de la liste des options après avoir effectué une seule impression.
Ainsi, l’interface générale et le flux de travail de l’Automaker ne sont pas intuitifs. Cependant, cela ne fait pas de l’imprimante une machine peu performante.
Conclusion
L’imprimante 3D CEL Robox est idéale pour tous ceux qui n’ont pas peur de l’écosystème Robox pour les filaments. Je la recommanderais également à quelqu’un qui recherche une expérience plus facile que celle des autres imprimantes de base.
La Robox n’est pas aussi contraignante que d’autres imprimantes qui utilisent un écosystème fermé, mais elle produit des impressions décentes. Et même s’il serait agréable de voir les bogues du logiciel Automaker corrigés, ils ne sont pas si graves.
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